Поп, трэп и метал: жанровая алхимия в Even In Arcadia

Sleep Token — группа-головоломка, мрак и чувственность в одном лице, величественная и уязвимая, окутанная тайной и в то же время почти обнажённая в своих эмоциях. За последние годы они успели пройти путь от андеграундного культа до хедлайнеров арен, и теперь, после впечатляющего альбома Take Me Back To Eden, который многие уже называют современной классикой, коллектив возвращается с четвёртой полноформатной работой Even In Arcadia. Альбом не только оправдывает ожидания, но и углубляет линию внутреннего конфликта и жанрового раздрая, выведя проект в иное измерение, в котором тяжёлое и нежное, грязное и возвышенное существуют на равных.

Сразу становится ясно, что Even In Arcadia является не просто продолжением прошлого, а скорее перерождением. Открывающая восьмиминутная композиция Look To Windward — нечто вроде вступления в новую религию: фронтмен Vessel (судно - прим.), как всегда, взывает из самых тёмных глубин своей души, а музыкальная палитра трека варьируется от синтезаторной абстракции до грандиозных оркестровых всплесков, будто Мартин Скорсезе снял фильм по мотивам лирики Sleep Token. Это произведение уже заслуживает места в их личном пантеоне и подготавливает слушателя к эмоциональному и звуковому лабиринту, в который предстоит войти без оглядки.

Альбом по-прежнему балансирует на грани жанров, мастерски лавируя между металом, арт-попом, трэпом, индастриалом и даже фанк-роком. Именно эта черта делает Sleep Token столь уникальными: они будто издеваются над потребностью слушателя в классификации, предлагая вместо жанровой идентичности поток состояния, настроения и исповеди. Gethsemane, вероятно, самый неожиданный трек на альбоме: начинается с почти детского, наивного клавишного мотива и вкрадчивого вокала, а заканчивается прог-металлическим штормом, смешанным с урбанистическими битами. Это одновременно и риск, и триумф, но, как всегда у Sleep Token, нечто целостное.

Интонационно альбом стал гораздо откровеннее. Если раньше Vessel скрывался за аллюзиями и мифами, то теперь он, пусть и в маске, говорит с предельной ясностью о боли, усталости и внутреннем отчуждении. В Caramel звучит одна из самых пронзительных строчек альбома: This stage is a prison — своего рода мета-комментарий к текущему положению группы, где популярность превратилась не в свободу, а в кандалы. Эта песня качается на грани реггетон и эмбиент-соул, но даже в столь попсовом ключе она умудряется звучать мрачно, тревожно и... правдиво.

Past Self и Dangerous раскрывают поп-эстетику альбома. Это, безусловно, самые доступные для широкой аудитории треки, и возможно, именно они приведут Sleep Token к массовому признанию. Однако это не означает, что группа изменила себе — скорее, они научились обращаться с форматом так же мастерски, как с прогрессивными структурами. Особенно выделяется Dangerous, где чувственный вокал сочетается с эстетикой нулевых, звучащей как сон в духе Джорджа Майкла на антидепрессантах.

Если Even In Arcadia в чём-то и проигрывает, так это в минималистичных моментах. В Past Self команда отказывается от сложных конструкций в пользу простых битов и синтезаторной основы, и именно здесь чувствуется некоторая хрупкость — не эмоциональная, а композиционная. Sleep Token всегда были сильны в грандиозности, и здесь обнажение музыкальных структур иногда работает не в их пользу. Это не провал, но шаг в сторону, который вызывает лёгкое сомнение в уверенности самого авторского высказывания.

Однако эти редкие пробуксовки легко перекрываются мощными всплесками альбома. Emergence — это совершенный гибрид альтернативного рока, трэп-битов и электроники, где каждая секунда выверена и наполнена драматургией. Infinite Baths — финал, который по эмоциональному накалу превосходит всё, что Sleep Token делали прежде. В его последних секундах слышно почти физическое изнеможение — не только вокальное, но и концептуальное. Вокалист как будто освобождается от груза, хотя бы на время.

Заглавный трек, Even In Arcadia, наверное, самый кинематографичный момент релиза. Отсылки к мифам, языковая образность, трагизм и отступление в самом кульминационном моменте, всё говорит о зрелом, тонком подходе к форме. Это не просто песня, а сцена, в которой фронтмен разыгрывает собственную утрату божественного, напоминая, что даже в утопии всегда есть червоточина.

Самое важное в этом альбоме — ощущение подлинности. Even In Arcadia не выглядит выверенной поп-тентативой или затянувшимся арт-проектом. Это исповедь, драма и вызов в одном лице. Sleep Token не просто шагает в будущее тяжелой музыки, а формирует это будущее прямо на наших глазах. Отныне игнорировать их — невозможно.

Станет ли этот альбом новым каноном жанра? Возможно. Разделит ли он слушателей? Безусловно.

Трек-лист Even in Arcadia:

  1. Look to Windward
  2. Emergence
  3. Past Self
  4. Dangerous
  5. Caramel
  6. Even in Arcadia
  7. Provider
  8. Damocles
  9. Gethsemane
  10. Infinite Baths