Экс-басист Hatebreed Крис Битти

Один из основателей Hatebreed, басист Крис Битти подал в суд на своих бывших коллег по группе. Согласно документам, поданным в Верховный суд Коннектикута в Нью-Хейвене, Битти утверждает, что был движущей силой звучания и идентичности Hatebreed вплоть до своего внезапного увольнения в ноябре 2024 года. Теперь поклонники гадают, что же на самом деле стояло за этим решением, потрясшим один из самых влиятельных коллективов в тяжелой музыке.

Иск напрямую касается фронтмена группы Джейми Джасты (настоящее имя — Джеймс Шанахан). Битти обвиняет его во все более неадекватном поведении в месяцы, предшествовавшие увольнению, и утверждает, что Джаста в одностороннем порядке лишил его "карьеры, связи с фанатами, гастрольных доходов и существенной ожидаемой прибыли".

Битти настаивает, что был не просто участником Hatebreed, а ключевой фигурой их успеха. В иске он заявляет, что "внес значительный вклад в виде труда, музыкального таланта, работы над записями, менеджмента, промоушена и финансовых ресурсов, без которых группа никогда не достигла бы нынешнего уровня признания и прибыльности". Кроме того, он ссылается на "долговременное, подразумеваемое соглашение" о том, что он и Джаста являются равноправными совладельцами коллектива, делящими прибыль, авторские отчисления и права на интеллектуальную собственность поровну.

Центральным пунктом в деле стало соглашение о разделе доходов от мерча, заключенное в сентябре 2015 года между Битти, Джастой и барабанщиком Мэттью Бирном. Согласно договоренности, Битти, Бирн и Шанахан должны были получать по 25% от продаж и доходов с мерчандайза, а оставшиеся два участника группы — по 12,5%. Однако, по словам Битти, Джаста и/или менеджер группы Стив Росс контролировали банковский счет Hatebreed и распределяли выплаты между участниками без должной прозрачности.

Битти утверждает, что ни у него, ни у других членов группы "не было понимания, как управляются деньги", а выплаты приходили в виде необъяснимых переводов без детализации. В иске говорится, что Hatebreed исторически принимали решения коллегиально, но со временем Джаста начал единолично распоряжаться финансами и менеджментом. В 2023–2024 годах Битти неоднократно запрашивал финансовые отчеты, но так и не получил подтверждения, что его доля действительно составляет обещанные 25%.

Последней каплей стал инцидент в ноябре 2024 года, когда Джаста объявил Битти о его "увольнении" после якобы имевшего место случая домогательства в отношении охранника Live Nation на концерте в Toyota Oakdale Theater в Уоллингфорде, Коннектикут. Битти настаивает, что обвинение ложно, а охранник, скорее всего, перепутал его с кем-то другим. Он считает, что Джаста воспользовался этим эпизодом как предлогом для его исключения из группы.

"Шанахан создал ложную нарратив о Битти, не подкрепленную никакими доказательствами, чтобы опорочить его репутацию и убедить остальных участников группы поддержать решение об увольнении", — отмечается в иске.

Битти, отыгравший в Hatebreed 30 лет, заявляет, что его увольнение нанесло ущерб карьере, репутации и даже здоровью. Кроме того, группа продолжает использовать его изображение на мерчендайзе, в соцсетях и промоматериалах. Теперь он требует компенсации убытков, включая потерю доходов от туров и эндорсментов, а также возмещение морального вреда.