Вокалист Vulvodynia Зайон Биттенбендер

Южноафриканская дэткор группа Vulvodynia оказалась в центре громкого скандала после появления серьёзных обвинений в адрес своего нового вокалиста Зайона Биттенбендера. Музыкант был официально представлен в составе коллектива всего месяц назад.

5 ноября гитарист группы Люк Хаархофф заявил:

"Мы с радостью объявляем, что Зайон Биттенбендер стал нашим новым вокалистом. Мы уже некоторое время работаем с ним за кулисами, и новый материал звучит как лучшее, что мы когда-либо создавали. Не можем дождаться, когда вы услышите новую эру Vulvodynia".

Первые концерты с участием Биттенбендера уже состоялись, однако вскоре в сети появились тревожные сообщения. Женщина, представившаяся его бывшей партнёршей, обвинила музыканта в сексуальных домогательствах и насилии, опубликовав серию скриншотов предполагаемой переписки с ним. На фоне этого группа выпустила официальное заявление, опубликованное утром 6 ноября:

"Мы в курсе серьёзных обвинений, недавно появившихся в интернете и касающихся одного из участников группы.

Мы понимаем, насколько тревожной и эмоциональной может быть подобная новость, и видим, что многие люди из нашего сообщества реагируют на неё очень остро. Хотим подчеркнуть, что относимся к ситуации максимально серьёзно.

Из уважения ко всем вовлечённым сторонам и ради справедливого, ответственного рассмотрения вопроса мы позволим соответствующим юридическим и профессиональным инстанциям заняться этим делом, прежде чем делать дальнейшие комментарии".

В тот же день Биттенбендер выступил с личным обращением, решительно отрицая выдвинутые против него обвинения:

"В последнее время в интернете распространяются ложные и крайне болезненные заявления обо мне. Хочу напрямую и чётко прояснить ситуацию.

Эти обвинения полностью неправдивы. Я не совершал то, в чём меня обвиняют, и никогда не был задержан, в отношении меня не проводились расследования по подобным делам.

К сожалению, эти утверждения всплывали уже не раз и причинили ненужный вред моей личной и профессиональной жизни. Я сохранял молчание из уважения к частной жизни и надеясь, что правда проявится сама. Но постоянное распространение этих лжи вынудило меня высказаться публично.

У меня есть две сестры и девушка, которых я очень люблю. Обвинение в причинении вреда женщине для меня абсолютно немыслимо, и те, кто знает меня лично, понимают, что я никогда бы на такое не пошёл.

Я всегда относился к таким вопросам с максимальной серьёзностью и вел себя с уважением и честностью. Те, кто знает меня по жизни и по работе, знают, каким человеком я являюсь.

Я предпринимаю соответствующие юридические и профессиональные меры, чтобы остановить клевету и домогательства. Я не собираюсь больше обсуждать это в социальных сетях.

Ложные обвинения в столь серьёзных вещах наносят вред настоящим жертвам, и моё сердце с ними.

Спасибо всем, кто выразил поддержку или беспокойство. Я благодарен за понимание и надеюсь урегулировать ситуацию через надлежащие каналы".

Биттенбендер присоединился к Vulvodynia, чтобы освободить гитариста Лвандиле Прусента от вокальных обязанностей, которые тот взял на себя после того, как группа выгнала своего прежнего фронтмена Дункана Бентли после его нападения на барабанщика коллектива Томаса Хьюза. В результате инцидента музыкант был госпитализирован.