Экс-вокалист American Head Charge Кэмерон Хикок

Бывший вокалист American Head Charge Кэмерон Хикок стал гостем подкаста Soft White Underbelly, где подробно рассказал о своей жизни, истории группы, многолетней борьбе с зависимостью и бездомности. Разговор получился одним из самых откровенных и мрачных свидетельств о судьбе музыканта внутри индустриальной ню-метал сцены. American Head Charge долгое время оставались одним из самых трагичных коллективов жанра: злоупотребление веществами, внутренние конфликты и непрожитые личные драмы стали причиной смерти двух участников. Их последний альбом Tango Umbrella вышел в 2016 году, а после ареста Хикока в 2018-м деятельность коллектива фактически прекратилась.

11 апреля 2018 года Хикока арестовали в Калифорнии. Его задержали за рулём фургона, в котором находилось более десятка украденных гитар, девять из которых были похищены из Guitar Center в Фонтан-Вэлли. Также были обнаружены украденный мотоцикл и другие подозрительные вещи. До этого ареста у него уже имелись многочисленные обвинения, связанные с хранением наркотиков.

В беседе Хикок рассказал, что много лет живёт на улице и всё ещё борется с зависимостью. Он вернулся к началу пути American Head Charge, вспоминая, как участники System of a Down порекомендовали их продюсеру Рику Рубину, что привело к контракту с American Recordings и работе с Рубином над альбомом The War of Art в 2001 году. Этот союз был недолгим, но стал ключевым для становления команды.

Он также затронул один из самых тяжёлых моментов - смерть гитариста Брайана Оттосона во время тура 2005 года с Mudvayne, Life of Agony и bloodsimple. Музыкант скончался в автобусе группы в результате случайной передозировки рецептурных препаратов. Хикок вспоминает:

"К сожалению, прямо посреди тура с Mudvayne наш лучший друг и потрясающий гитарист Брайан Оттосон умер в нашем туровом автобусе. Никто из нас не был к этому готов. У нас не было инструментов, чтобы справиться с этим. Лучшее объяснение, которое мы смогли придумать, - что Брайан хотел бы, чтобы мы были в туре и продолжали играть музыку. Мы поехали домой на три дня, похоронили его и сразу вернулись в тур. Мы были не в себе. Не понимали, как с этим справляться".

Хикок признаёт, что чувствовал вину за смерть друга:

"Получилось так, что он принял таблетки, которые принадлежали мне. Я тогда сильно зависел от них. У меня была огромная банка таблеток - опиаты, транквилизаторы, миорелаксанты… Тогда мне казалось, что это круто, но, думаю, если бы всего этого не было рядом, Брайан мог бы быть жив".

Следующей трагедией стала смерть сооснователя и басиста Чада Хэнкса в 2017 году. Музыкант много лет страдал от гепатита C и алкоголизма. Хикок отметил:

"Он буквально заперся в подвале у своего друга, как в фильме "Покидая Лас-Вегас", и фактически напился до смерти… У нас с Чадом была связь почти иного мира, и после его смерти я полностью сорвался".

Он описывал, как утрата толкала его к разрушению:

"У меня не было намерения просыпаться на следующий день. Я делал много вещей, которыми не должен был заниматься".

Ситуация изменилась, когда Хикока задержали во время полицейского рейда в отеле. Он вспоминал:

"Сейчас я понимаю, что мне повезло. У меня были плохие планы с плохими людьми, и всё могло закончиться очень плохо".

После трёх месяцев тюрьмы и обязательного лечения он ненадолго вернулся к музыке. Но новое испытание ждало его дома: к этому времени гитарист группы стал зависимым от метамфетамина и у него развилась тяжёлая форма параноидной шизофрении. В конце концов он выгнал Хикока:

"Он просто сказал: "Я не хочу, чтобы ты был в моей жизни". Это был удар ниже пояса. Я даже представить не мог, что такое возможно".

После этого Хикок оказался бездомным - сначала в Эхо-парке, затем в Макартур-парке, где живёт многие годы. Он рассказал:

"Я люблю музыку. Люблю весь процесс. Люблю туры. У меня в голове как минимум два-три альбома, которые я хочу выпустить".

На вопрос, что он употребляет сейчас, музыкант ответил:

"Фентанил. Я колол героин больше 20 лет. И скажу так: фентанил стал благословением. Он освободил меня от одержимости иглой. Я никогда не думал, что смогу перестать колоться, но это случилось".

Говоря о сожалениях, он отмечал:

"Самое большое - что я не был добрее к себе. Я всегда ставил других выше себя. Это разрушало мою психику. И да, я сожалею о некоторых отношениях".

Хикок также рассказал о том, что когда-то мечтал стать отцом:

"Я думал, что должен был сделать в этой жизни две вещи - заниматься музыкой и быть отцом. И да, я ещё не стар, всё возможно, но… просто не встретил ту самую".

Музыкант также подчеркнул, что наркотики всегда были частью проблемы:

"Конечно, они - часть проблемы. Это эгоистичность - делать только то, что ты хочешь, и принимать вещества".

На вопрос, видит ли он себя бездомным всю жизнь, он ответил:

"Нет, я так не думаю. Я могу быть трезвым. Я был трезвым раньше, и это было хорошо, но меня тянет к темноте. Мне как будто нужна эта борьба".

Он размышлял о том, что, возможно, выйдет к музыке в одиночку:

"Я знаю, что у меня много музыки, которую я хочу сделать. Может, выпущу её сам, без группы".

В финале беседы он вновь вернулся к теме сожалений:

"Моё самое большое сожаление - что я не проводил больше времени с отцом до его смерти. У него была ранняя форма болезни Альцгеймера. Всё случилось так быстро… Я думал, у нас впереди ещё много лет".