Четвертый альбом Mental Cruelty, Zwielicht, стал не просто очередным шагом в развитии коллектива, а утверждением его зрелости, амбициозности и способности удивлять. После взрывного успеха A Hill to Die Upon, который стал для группы настоящим прорывом, и смены вокалиста ожидания фанатов взлетели до небес. Новый релиз оправдывает, а порой и превышает эти ожидания, предлагая музыкальный опыт, который впечатляет своей сложностью и эмоциональной насыщенностью.

Группа всегда славилась своим умением сочетать брутальность дэткора с симфонической грандиозностью, но Zwielicht выводит эту способность на новый уровень. Альбом представляет собой калейдоскоп жанровых влияний: здесь есть элементы симфонического блэк-метала, мелодичного дэт-метала, атмосферных интонаций в духе Mare Cognitum и даже отсылки к эпичности Ensiferum и Brymir. Такой жанровый коктейль кажется рискованным, но Mental Cruelty умело балансируют на грани, создавая музыку, в которой грандиозность не подавляет, а служит выразительным фоном.

Особое внимание заслуживает трек Symphony of a Dying Star. Эта композиция - настоящий шедевр, достойный звания песни года в этом жанре. Сложная структура, насыщенные оркестровки и мелодии, пропитанные фольклорными интонациями, делают ее кульминацией альбома. Песня изящно переплетается с титульным интерлюдием Zwielicht, создавая мощный эмоциональный всплеск. Не менее впечатляющими являются треки Pest, с его монструозными риффами, и Obsessis A Daemonio, где чередуются острые бластбиты и атмосферные блэк-металические партии.

Однако не все в альбоме идеально. Одна из основных претензий - его избыточность. Почти каждая композиция могла бы быть короче без потери качества. Несмотря на богатство деталей, некоторые моменты кажутся перегруженными. Это особенно заметно в первых пяти треках, где группа словно стремится впечатлить слушателя всем сразу, забывая о необходимости дать время для осмысления услышанного.

Еще один момент, который вызывает вопросы, - это относительная потеря мощи в самых тяжелых моментах. Хотя группа расширила свой музыкальный арсенал, их корни в слэм-дэткоре иногда кажутся недостаточно ярко выраженными. Ударные брейкдауны, которые когда-то были их фирменной чертой, уже не так часто создают тот же эффект.

Несмотря на эти недостатки, Zwielicht - это огромный шаг вперед для Mental Cruelty. Альбом впечатляет не только своей амбициозностью, но и уровнем исполнения. Он доказывает, что группа способна развиваться и удивлять, сохраняя свою уникальность. Каждое новое прослушивание раскрывает все больше деталей, что делает его релизом, к которому хочется возвращаться снова и снова.

С выходом Zwielicht, Mental Cruelty укрепили свои позиции как одного из самых интересных и перспективных коллективов на современной экстремальной сцене. Этот альбом не только поднимает планку для самой группы, но и задает новый стандарт для жанра в целом.

Трек-лист:
01. Midtvinter
02. Obsessis a Daemonio
03. Forgotten Kings
04. Pest
05. Nordiys
06. Mortal Shells
07. Zwielicht
08. Symphony Of A Dying Star
09. The Arrogance Of Agony
10. A Tale Of Salt And Light